La raison pour laquelle il est important que le matériau de l'intercalaire soit durable se résume à trois mots : rétention du gaz. Entre ces deux panneaux de verre se trouve un gaz invisible, comme l'argon ou le krypton. Les intercalaires séparent les panneaux de verre, créant ainsi un espace où est inséré le gaz isolant. Cependant, les molécules de gaz chercheront un endroit par où s'échapper. C'est pourquoi un scellant spécial est utilisé dans chaque bloc-fenêtre afin de coller les coins et les rebords des intercalaires pour créer une barrière contre l'humidité et empêcher le gaz de s'échapper. En plus des propriétés d'étanchéité du métal, ce scellant augmente la rétention du gaz et optimise la valeur d'isolation de la fenêtre à long terme.
Ainsi, un intercalaire durable en métal assure non seulement la solidité de la structure de la fenêtre, mais lui permet aussi de conserver sa valeur d'isolation au fil du temps.
La durabilité de l’intercalaire en acier inoxydable Intercept lui permet de retenir le gaz isolant d’une fenêtre. Dans la vidéo (Durabilité et rétention de gaz), Glenn the Glass Guy Glenn the Glass Guy illustre ceci en se servant d’un ballon de football en mousse
Glenn : Bonjour! Je suis Glenn- the Glass Guy, spécialiste du verre! De nos jours, les fenêtres doivent résister au test du temps et pour y arriver, elles doivent être durables. Par conséquent, les composants de la fenêtre, comme l'intercalaire, doivent eux aussi offrir une grande durabilité, n'est-ce pas? En fait, plus l'intercalaire est durable, meilleure est la rétention du gaz. Tout comme cette bombonne de propane doit retenir son gaz en toute sécurité, l'intercalaire situé entre les deux ou les trois panneaux de verre d'une fenêtre doit en faire tout autant. Entre ces panneaux de verre se trouve un gaz isolant invisible, comme l'argon ou le krypton. Cependant, les molécules de gaz chercheront d'emblée un endroit par où s'échapper, en particulier par les coins.
Un scellant spécial est utilisé pour coller l'intercalaire dans les coins et sur les bords du verre afin de créer un joint solide. Avec l'intercalaire Intercept, les coins en métal continu, pliés avec précision, s'allient au scellant pour créer une solide barrière contre la vapeur et l'humidité, empêchant ainsi la fuite du gaz. Lorsqu'un intercalaire de mousse est utilisé, il est souvent placé à la main entre les panneaux de verre, ce qui lui confère une moins bonne intégrité structurelle, en particulier dans les coins.
Il faut dire qu'un scellant est utilisé pour maintenir en place l'intercalaire de mousse. Mais avec le temps, l'expansion et la contraction constantes de la fenêtre imposent une tension qui finit par séparer le scellant de l'intercalaire. Le gaz peut alors s'échapper par les fissures ainsi créées. Examinons un autre aspect pour voir quel matériau est le plus durable. Mettons d'abord un intercalaire d'acier inoxydable sous le microscope et voyons ce que nous découvrirons. Il semble assez imperméable, n'est-ce pas? Plaçons maintenant l'intercalaire de mousse sous le microscope et voyons s'il y a une différence. Wow! Regardez ça! Comme vous pouvez le voir, c'est plutôt poreux.
À votre avis, lequel durera le plus longtemps et offrira la meilleure protection contre la perte de gaz? Voilà, je dirais l'acier inoxydable. Dernière chose : vous souvenez-vous des ballons de mousse que vous aviez quand vous étiez enfant? Au début, ce ballon était mou, luisant et beau. Mais que remarque-t-on si on a laissé ce ballon dans le garage tout l'hiver ou, pire encore, dehors sous les intempéries? Regardez, il est dur et rongé; il n'a pas très bien résisté. Comme vous le voyez, lorsqu'elle est exposée aux éléments atmosphériques, la mousse n'est pas aussi durable.